"Niemand wußte, warum das geschah, aber nachdem die tätowierten Gefangenen untersucht waren, wurden diejenigen mit den schönsten und künstlerischsten Mustern in dem Krankenrevier zurückbehalten und dann durch Einspritzung getötet, die durch Karl Beigs, einen kriminellen Gefangenen, ausgeführt wurden. Die Leichen wurden dann in die Pathologische Abteilung gebracht, wo die gewünschten Stücke der tätowierten Haut von den Leichen abgetrennt und behandelt wurden. Die fertiggestellten Stücke wurden der Frau des SS-Standartenführers Koch übergeben, die sie in Lampenschirme und andere Ziergegenstände für den Haushalt verarbeiten ließ. Ich selbst sah solche tätowierten Häute mit verschiedenen Zeichnungen und Inschriften, wie zum Beispiel ‚Hänsel und Gretel', die ein Gefangener an seinem Knie hatte, und Schiffen von der Brust von Gefangenen. Diese Arbeiten wurden von einem Gefangenen namens Wernerbach ausgeführt."«

»M. DUBOST: Ich glaube, daß die Erklärung des zweiten Zeugen den Gerichtshof endgültig aufklären wird, was immer die Verteidigung zu unserer Irreführung unternehmen mag.

BALACHOWSKY: Jawohl

M. DUBOST: Wollen Sie uns sagen, was Sie darüber wissen?

BALACHOWSKY: Die tätowierten Menschenhäute wurden in Block 2 in Buchenwald, im sogenannten "Pathologischen Block" aufbewahrt.

M. DUBOST: Gab es viele tätowierte Menschenhäute in Block 2?

BALACHOWSKY: Es gab stets tätowierte Menschenhäute in Block 2. Ich weiß nicht, ob es viele waren, weil ständig Häute hereinkamen und wieder weitergegeben wurden; es gab nicht nur tätowierte, sondern auch einfache gegerbte Häute, die nicht tätowiert waren.

M. DUBOST: Man hat also Menschen gehäutet?

BALACHOWSKY: Man hat die Haut abgezogen und dann gegerbt.

M. DUBOST: Wollen Sie bitte Ihre Aussage über diesen Punkt fortsetzen.

BALACHOWSKY: Ich sah SS-Männer aus Block 2, dem "Pathologischen Block", mit gegerbten Häuten unter dem Arm herauskommen. Ich weiß von Kameraden, die in Block 2 arbeiteten; daß dort Bestellungen auf Häute eingegangen sind und daß diese gegerbten Häute einigen Wachposten und Besuchern geschenkt wurden, die sie zum Einbinden von Büchern benutzten.

M. DUBOST: Man hat gesagt, daß der damalige Kommandant Koch wegen dieser Gepflogenheiten bestraft worden ist.

BALACHOWSKY: Ich war nicht Zeuge des Falles Koch, der sich vor meiner Lagerzeit abgespielt hat.

M. DUBOST: Also gab es auch nach seinem Weggang noch tätowierte und gegerbte Häute?

BALACHOWSKY: Es hat immer gegerbte und tätowierte Häute gegeben, denn als die Amerikaner das Lager befreiten, haben sie am 11. April 1945 im Block 2 noch tätowierte und gegerbte Häute gefunden.

M. DUBOST: Wo wurden diese Häute gegerbt?

BALACHOWSKY: Diese Häute wurden in Block 2 und vielleicht auch in den Baulichkeiten des Krematoriums gegerbt, die nicht weit von Block 2 entfernt waren.

M. DUBOST: Nach Ihrer Aussage war es also ein ständiger Brauch, der sogar nach der Hinrichtung Kochs fortgesetzt wurde?

BALACHOWSKY: Jawohl, es geschah während der ganzen Zeit, aber ich weiß nicht in welchem Ausmaß.

M. DUBOST: Sind Sie Zeuge von Besuchen deutscher Persönlichkeiten im Lager gewesen, und wer waren diese Persönlichkeiten?

BALACHOWSKY: Ich kann Ihnen einiges über die Besuche in Dora wiederholen.

M. DUBOST: Ich bitte um Entschuldigung, aber ich möchte bezüglich der Häute noch eine Frage stellen.

Sind Sie über die Verurteilung Kochs unterrichtet?

BALACHOWSKY: Jawohl, ich bin durch Gerüchte und Aussagen meiner alten Kameraden unterrichtet, die im Lager waren; ich selbst bin jedoch nicht Zeuge dieser Angelegenheit gewesen.

M. DUBOST: Das macht nichts. Es genügt mir, zu wissen, daß selbst nach der Verurteilung Kochs immer noch gegerbte und tätowierte Häute da waren.

BALACHOWSKY: Jawohl.

M. DUBOST: Sind Sie sicher?

BALACHOWSKY: Jawohl. Auch nach seiner Verurteilung gab es weiterhin gegerbte und tätowierte Häute.«

»Stücke tätowierter Haut, mit der man Bücher einband, Lampenschirme und Taschen herstellte.«

»Ein Reporter hatte sie die "Hündin von Buchenwald" genannt und hatte geschrieben, daß sie Lampenschirme besaß, die zum Teil aus Menschenhaut gefertigt worden waren. Dies wurde dem Gericht dargelegt, wo definitiv nachgewiesen wurde, daß die Lampenschirme aus Ziegenleder waren.«

»Das ist von dem Juden, sagte seine Gastgeberin mit sanftem Blick aus ihren blauen Augen und ohne mit den Wimpern zu zucken. Mein Ehemann hat in einem Lager gedient, in Polen.«

»Ja, in den Vernichtungslagern wurde das Schlimmste wahr, Gaskammern und Krematorien, verschiedene Folterungen und Hinrichtungen, Seife aus Menschenfett und Lampenschirme aus tätowierter Menschenhaut.«

»Nur Goebbels blieb zuversichtlich. Goebbels, der Mann des Hasses, der Fanatischste der sechs. Im Unterschied zu Himmler, der sich Möbel aus Knochen und einen Lampenschirm aus menschlicher Haut machen ließ, mordet der Propagandachef "mit Worten".«

»Saint-Just machte tatsächlich die Aussage, daß es Frankreich an Rohstoffen zur Einkleidung seiner Soldaten und Offiziere mangele. Er hatte daher die Idee, den Rohstoff von dort zu nehmen, wo er ist. Man baute daher in der Vendée militärische Gerbereien für Menschenhäute. So gab es eine, die in Ponts-de-Cé gewütet hat und die von einem Zeitgenossen in einem Bericht, den ich gefunden habe, ausführlich beschrieben wurde. Ich kann ihnen daher berichten, wie man die Leute aus der Vendée enthäutet und skalpiert hat und wie man die Sexualorgane der Männer abschnitt um sie wie Medaillen zu tragen um zu zeigen, wie viele Menschen man im Laufe des Tages getötet habe. Dies sind wahrhaftig Litaneien des Schreckens.«

»Bei aufmerksamen Wanderungen durch Museen, Sammlungen und Archive stößt man öfter auf Raritäten, um die sich mehr oder weniger ein geheimnisvoller Schleier des Romantischen, Absonderlichen, und Abenteuerlichen webt.

Zu diesen gehören auch die Gegenstände aus Menschenhaut.

Es ist zu verstehen, daß gerade aus Gründen einer gewissen Scheu und Abneigung in der breiten Öffentlichkeit relativ wenig davon bekannt ist; jedoch vom Standpunkt des allgemeinwissenschaftlichen Interesses sollte man daran nicht unbeachtet vorübergehen.

Das Deutsche Buchkunstmuseum in Leipzig birgt eine Anzahl prachtvoll verarbeiteter Buchdecken, die mit Menschenhaut überzogen sind. Die Feinheit der Struktur und die Farbe des Leders erregen Bewunderung und überragen die schönsten Exemplare tierischer Herkunft. Ebenso verwahrt die medizinische Fakultät der Universität Göttingen sechs Originalbände des überragenden Mediziners der griechischen Blütezeit im 4. Jahrhundert, Hippokrates, die, als eine wahrhaft aparte Idee, in Menschenhaut gebunden sind. Über die näheren Umstände dieser Bände wie überhaupt um die Arbeiten über die erwähnten Luxuseinbände in Leipzig hat man bis jetzt noch nichts Zuverlässiges erfahren können.

Dagegen existieren über zwei Bücher, die im französischen Nationalmuseum, im Louvre in Paris, aufbewahrt werden, genaue Unterlagen. Deren Entstehung entbehrt nicht des Hauches seltener Romantik. Man weiß über das Werk "Les mondes imaginaires et les mondes réales", die wertvollste Geistesarbeit des erst vor einigen Jahren verstorbenen französischen Gelehrten Camille Flammarion, folgendes: Marquise Trouville, als begeisterte Anhängerin der astronomischen Forschungen Flammarions, hatte ihn nach damals französischer Gönnersitte zu einem längeren Aufenthalt auf ihre Besitzungen eingeladen. Am Tage des Abschieds empfing ihn die Gräfin in einem tief ausgeschnittenen Kleid, worüber der schwärmerische Gast, von der Schönheit ihrer Schultern und Büste hingerissen, die Schloßherrin in ehrlicher Begeisterung feierte. Nach geraumer Zeit, als Flammarion dieses Erlebnis nur noch schwach bewegte, erhielt er eines Tages vom Arzt der inzwischen verschiedenen Marquise die Mitteilung, daß der letzte und innigste Wunsch der Toten, die den Philosophen allzu tief liebte, gewesen sei, das von ihr so geschätzte Werk, welches er in ihrem Hause geschrieben hatte, in die von ihm bewunderte Haut binden zu lassen. Diese zwei Bände des phantastischen Grüblers Camille Flammarion, die er als sein wertvollstes Vermächtnis dem Louvre überließ, dürften als Attribut feinsinniger Regung stiller Liebe bis übers Grab hinaus zu den größten Seltenheiten aller Zeiten gehören. Von Kennern wird behauptet, die Struktur des Leders dieser Bucheinbände sei unendlich fein und die Farbe von schöner Elfenbeintönung.

Diese schöngeistige Schwärmerei findet eine grundsätzliche Umkehrung ins Gegenteil durch die in der sächsischen Kreisstadt Zittau zur Schau gestellte Haut des berüchtigten Raubmörders Nierlein. Hier zog menschliche Rachsucht dem Verbrecher wörtlich und bildlich das Fell über die Ohren. Auch diese Haut hat, trotz 300jährigen Alters, obgleich von grobem Korn und kräftiger Porung, eine schöngelbe Färbung. Im sächsischen Museum zu Dresden befindet sich eine Janitscharentrommel, die als Kuriosum mit Troddeln von Menschenohren behangen ist, die von den Türken aus der Schlacht bei Liegnitz im 17. Jahrhundert stammen. Aus diesem Anlaß feiert Liegnitz noch heute das "Sieben-Sack-voll-Ohren-Fest".

Die ehemaligen Besitzer dieser Trommeltroddeln dürften recht robuste Kerle gewesen sein, denn bei näherer Inaugenscheinnahme gemahnen die noch daran haftende Härchen eher an Borsten.

Menschenhaut, zu anderen Zwecken verwendet, findet man in den Kolonialmuseen öfters, wo sie als Gebrauchs-, Zier-, und Fetischgegenstände Verwendung fanden. Bei diesen wilden und kulturlosen Völkerstämmen - auch bei den primitiven Menschen unseres Kontinents aus der Zeit des Mittelalters bis in das graue Altertum zurück, wo sittliche Scheu ein fremder Begriff war - ist eine solche Verwendung nicht wunderlich. Im Gegenteil ist es zu verstehen, daß man die Verbrecher als Schädlinge, nachdem sie ihr Leben auf dem Rad oder Galgen gelassen hatten, auch noch ihrer Haut entledigte, um sie als abschreckendes Beispiel zu Taschen, Köchern, Knuten, Riemen, Schuhen usw. zu verarbeiten.

In den Zeiten der Französischen Revolution, als man vor dem Menschenleben keinen Respekt hatte, wurde die Menschenhaut sogar industriell ausgenutzt. Nach Akten des Nationalkonvents aus dem Jahre 1791 wurden sogar diesem abscheulichen Gewerbe Konzessionen und Subventionen erteilt. Französische Revolutionsannalen besagen weiter, daß der Herzog Joseph Philipp von Orleans, der Enkel Louis XIII., als er in jenen turbulenten Jahren gegen den damaligen König Ludwig XVI. agitierend, auf den Thron zu gelangen suchte, Barett, Hosen, und Schuhen aus Menschenhaut gefertigt getragen haben soll.

Leider besteht noch heute bei den Französischen Kolonialtruppen die von der Regierung stillschweigend geduldete abscheuliche Unsitte, Tabaksbeutel aus der Brusthaut eingeborener Frauen zu benutzen, was auf den moralischen Tiefstand dieser Menschen ein bezeichnendes Schlaglicht wirft. Einzelne während des Krieges über die Schützengräben zu uns gelangte Exemplare sind glücklicherweise schon längst in der Versenkung verschwunden.

Ein in seiner Art sinniges Beispiel, die eigene Haut schon bei Lebzeiten zu verschreiben, lieferte nach böhmischen Urkunden der Hussitenführer Ziska. Im schlesischen Landesmuseum zu Görlitz zeigt man eine mit der Haut Ziskas bespannte Schlachttrommel. Sein ermutigender Geist sollte, wenn auch seine Zunge schon längst verstummt sei, die Kampfgenossen durch die dröhnende Stimme seiner Haut zu weiterem ungestümem Vorwärtsdrängen anfeuern. Die vom starken Gebrauch arg mitgenommene Trommel tönt heute recht unheimlich, wenn man leise darauf tippt.

Der König Kambyses von Persien, ein gewalttätiger Epileptiker und Trinker, bestrafte einst einen bestechlichen Richter damit, daß er ihm die Haut abziehen ließ. Diese Haut ließ er gerben und damit einen Stuhl beziehen. Der Sohn des Verurteilten mußte sein Nachfolger im Richteramt werden und von diesem furchtbaren Stuhle aus Rechtsprechen.

Dieser wenig erfreulichen aber immerhin wissenswerten Abhandlung möchte ich zum Schluß eine kleine heitere Episode anhängen. Vor langen Jahren fand ich in einem Hamburger Lederwarengeschäft ein hellfarbiges Zigarrenetui mit einem Blinddruckstempel: "Zigarrenetui aus echtem Menschenleder."

Nachdem ich mir über diese Scheußlichkeit einige Male den Kopf zerbrochen hatte, ließ ich mir in dem Geschäft ein solches Exemplar zeigen. Da fand ich auf der Rückseite einen zweiten Stempel: "Dürfen nicht angefertigt werden." Ein "geistreicher" Scherz!«

»Muß noch besucht werden (Museum der gegerbten Menschenhäute in Tokio)«

»Der Dichter Donal Eugene Russell aus dem US-Bundesstaat Oregon ist am 3. Februar im Alter von 62 Jahren gestorben. Sein letzter Wille wird aber nicht vollstreckt. Er hatte verlangt, daß seine Haut dazu verwendet werden solle, einen Band seiner Gedichte einzufassen. Am 4. April akzeptierte seine Witwe Rachel Barton-Russel, daß er eingeäschert wird, nachdem der Bundesstaat ein Verfahren eröffnet hatte.«

»Andan Kazir aus Dhaka (Bangladesh), verrückt vor Schmerz über den Tod seiner Frau, hat dieselbe enthäutet, um sich aus ihrer Haut ein Gewand zu machen. Seine Gattin wog 170 kg, so daß der Schneider genug Material zu verarbeiten haben wird.«

»Ein 21-jähriger Ukrainer, der angeklagt ist, eine Frau ermordet und sich ihrer Haut bedient zu haben, um daraus einen Büstenhalter und einen Slip zu machen, hat während seines Prozesses erklärt, er habe dies getan, um seine Nerven zu beruhigen.«

»Thriller. "Buffalo Bill" wird jener unbekannte Wahnsinnige genannt, der schon fünf Frauen ermordet hat. Denn wie einst die Büffeljäger häutet der Psychopath seine Opfer, um sich aus der Menschenhaut ein Kleid zu nähen.«