Bis Ende August wurden in Treblinka 320.000 Juden ausgerottet.«

»Nach der Ankunft im Lager erhalten die Juden den Befehl, sich nackt auszuziehen, unter dem Vorwand, sie würden in ein Bad geführt. Sie werden in eine abgedichtete Kammer gebracht, eine Baracke, ungefähr 1000 Menschen aufs Mal. Außerhalb der Baracke steht ein Verbrennungsmotor von 20 PS, der rund um die Uhr läuft. Die Mündung des Auspuffsrohrs des Motors führt durch die Barackenwand, und die durch diese geleiteten Abgase mit Beimischung giftiger Flüssigkeiten, die man dem Treibstoff des Motors speziell beigemengt hat, töten die in der Baracke eingesperrten Menschen.«

»Nach der Abfahrt der Lokomotiven werden die Juden gezwungen, sich auszuziehen, angeblich zum Baden; dann werden sie in die Gaskammer geführt und hingerichtet, worauf sie - manchmal noch lebend - in ausgehobenen Gruben verscharrt werden. Die Gruben werden maschinell ausgehoben; die Gaskammer ist mobil und bewegt sich über den Gruben hin und her. Die Lagerstärke betrug am 5. August 40.000 Juden, täglich werden ca. 5000 hingerichtet. Durchgeführt wird die Liquidierung von Ukrainern unter der Führung von SS-Männern. Bis zum 10. September dieses Jahres soll die Aktion im Warschauer Ghetto abgeschlossen sein.«

»Die Ausrottung der Juden spielt sich völlig unabhängig von den Vorgängen im Lager ab. Die Lokomotive schiebt die Waggons mit den Juden unter die Rampe, der Reihe nach. Die Ukrainer zerren die Juden aus den Waggons und führen sie zum "Baden" ins Badehaus. Es ist dies ein von Stacheldraht umranktes Gebäude. Sie gehen in Gruppen von 300 bis 500 Personen hinein. Jede Gruppe wird sofort hermetisch eingeschlossen und vergast. Die Wirkung dieses Gases ist freilich nicht unmittelbar, denn als nächstes müssen die Juden zu den ca. zehn bis zwanzig Meter entfernten und 30 m tiefen Gruben gehen. Dort verlieren sie das Bewußtsein und fallen hinunter, und der Bagger bestreut sie mit einer dünnen Schicht Erde. Dann kommt die nächste Gruppe.«

»Zu Beginn der sog. Aussiedlungsaktion, als die technischen Vorbereitungen der Todesmaschinerie noch nicht vervollkommnet waren, töteten die Deutschen in Treblinka ihre Opfer auf höchst einfache Art: Auf eine Menge herbeigeführter Männer, Frauen und Kinder wurde aus Maschinengewehren das Feuer eröffnet, und sie wurden samt und sonders niedergeschossen. Eine Mannschaft von Totengräbern warf alle - die Leichen der Getöteten, die Schwerverwundeten sowie die Leichtverwundeten - in die bis zu jenem Zeitpunkt vorbereiteten Gruben und überschüttete sie mit Erde.

Im August sowie den folgenden Monaten, als die Beschleunigung der Aktion die Möglichkeiten der Dampfkammern überstieg, lud man die Transporte in Waggons, die mit einer Schicht von Kalk und Chlor bestreut waren, so daß nach der Ankunft in Treblinka ausschließlich violett-blau verfärbte Leichen aus den Waggons geworfen wurden. Alle waren unter Qualen in den Waggons erstickt. Für diese Transporte (z.B. aus Międzyrzec Podl., Kielce) war Treblinka nur noch der Bestattungsort. Aus diesen Angaben geht hervor, daß den Deutschen an einer pünktlichen und genauen Ausführung des entworfenen Plans gelegen war. Die oben beschriebenen Methoden wurden praktiziert, als die Kapazität der Todesmaschinerie in Treblinka ins Stocken kam. Bei den aus den Dampfkammern gezogenen Leichen werden in Treblinka die Zähne untersucht. Mittels Zahnarztinstrumenten werden Goldzähne und -brücken herausgerissen.«

»Mitunter kamen Transporte mit Leichen an. Ich vermute, daß diese Menschen im Waggon durch Gas getötet worden waren, denn Wunden habe ich nicht bemerkt.«

»Nachricht von den Totengräbern (Jakub Rabinowicz), den Juden aus Stoczek, die aus den mit Gegenständen, Gold und Bargeld beladenen Zügen entflohen sind. Übereinstimmende Beschreibung des "Bades", die Totengräber mit goldenen Flicken auf den Knien.

»Treblinka. Ewiges Schandmal für das deutsche Volk.

Der Lagerschutz rekrutiert sich vorwiegend aus Ukrainern, die mit Maschinengewehren bewaffnet sind. Zur Beleuchtung des gesamten Ortes bei Nacht befinden sich an den Beobachtungspunkten starke Scheinwerfer. Ebenfalls im Zentrum des Ortes, auf den Hügeln neben den Hainen, sind Beobachtungsposten aufgestellt. Die Westgrenze von Treblinka B bildet ein Eisenbahndamm mit einem Anschlußgleis, welches das Lager mit der Hauptlinie verbindet (1). Das Anschlußgleis (2) wurde in den letzten Monaten errichtet, damit die Waggons direkt mit den Transporten zur Hinrichtungsstätte gelangen können. Die Nordgrenze des Lagers bildet ein junger Wald, die Ost- und Südgrenze verlaufen durch sandige Anhöhen. Auf dem Lagergelände erstreckt sich ein langer Waldgürtel von der Nordgrenze beginnend parallel zur Eisenbahnschiene (25).

An das Nebengleis grenzt die Rampe (4) an, bei der die Züge mit den Transporten anhalten. Von dieser Rampe führt ein Ausgang auf den Platz, der zwei- bis dreitausend Menschen fassen kann. Dieser Platz besitzt eine besondere Stacheldrahtumzäunung. Auf dem Platz befindet sich unweit der Nordgrenze eine große Holzbaracke. In der südwestlichen Ecke steht ein Wachthäuschen, wo sich 24 Stunden pro Tag ein Militärposten befindet (7). Auf der Südseite dieses Platzes, außerhalb der Umzäunung, befindet sich der sogenannte Lumpensortierungsplatz (21) und weiter südlich der Hinrichtungsplatz für den Chefkommandanten des Lagers sowie die Gräber der Opfer, die er ermordet hat (22). Der Ankunftsplatz (6), von dem wir vorher gesprochen haben, wird mit dem übrigen Gelände durch ein Tor an der nordöstlichen Ecke der Umzäunung verbunden (8). Von dort führt ein Waldweg ungefähr 200 m nach Osten (9), biegt dann rechtwinklig südwärts ab und verläuft neben dem Wald, parallel zur Westgrenze des Ankunftsortes. Dieser Weg bricht bei einem großen Gebäude (10) von besonderem Aussehen ab: Es ist dies der Rumpf eines unvollendeten einstöckigen gemauerten Gebäudes von ca. 40 m Länge und 15 m Breite.

In der ersten Septemberhälfte, als wir Informationen betreffs Treblinka B erhielten, stand dieses Gebäude kurz vor der Vollendung. Mit dem Bau dieses gemauerten Hauses begannen die Deutschen schon zu einem Zeitpunkt, wo die Aktion noch andauerte - vermutlich Mitte August - mit Hilfe jüdischer Handwerker, welche unter den zwecks Ausrottung nach Treblinka gebrachten Juden ausgesucht worden waren. Charakteristisch ist die Tatsache, daß die zum Bau notwendigen Ziegel von Warschau mit Waggons herbegeschafft wurden, die an jeden Transportzug angehängt waren. Die Ziegel luden jüdische Arbeiter auf dem Warschauer Umschlagplatz um. Laut Bericht eines Augenzeugen sieht das Innere des Gebäudes wie folgt aus: In der Mitte verläuft ein Korridor von 3 m Breite, und auf beiden Seiten befinden sich je 5 Räume, Kammern; die Höhe einer jeden Kammer beträgt ungefähr 2 m. Die Oberfläche jeder Kammer mißt ca. 35 Quadratmeter.

Die Hinrichtungskammern besitzen keine Fenster; stattdessen weisen sie Türen auf, die zum Korridor führen, sowie eine bestimmte Art von Klappen in den Außenwänden. Neben diesen Klappen befinden sich Rampen mit leicht hohler Oberfläche, die an große Backtröge erinnern. Die Arbeiter haben Röhren montiert, durch welche Wasserdampf eindringen sollte. Dies soll das Todeshaus Nr. 2 werden.

Der Waldweg (9) macht einen Bogen um dieses Haus; er verläuft längs der Westmauer inmitten der Bäume des Waldes und bricht schließlich beim nächsten Gebäude (12) ab, beim Todeshaus Nr. 1 (14); dieses Haus nimmt eine rechtwinklige Stellung zum Todeshaus Nr. 2 ein. Es ist ein gemauertes Gebäude, viel kleiner als das vorher geschilderte. Es besteht nur aus drei Kammern sowie einem Kesselraum. Entlang der Nordmauer dieses Hauses verläuft ein Korridor, aus dem man durch die Türen in die Kammern eintreten kann. Die Außenwand der Kammern besitzt eine Klappe (noch bis vor kurzer Zeit eine Tür, die aus praktischen Gründen durch eine Klappe ersetzt wurde). Ferner verläuft dort auf der Höhe der Klappen eine Rampe von Gestalt eines Backtrogs (15). Unmittelbar an das Gebäude schließt sich ein Kesselraum an (15a). Innerhalb des Kesselraums befindet sich ein großer Kessel zur Erzeugung von Wasserdampf, und durch Röhren, die durch die Todeskammern verlaufen und die entsprechende Anzahl Öffnungen aufweisen, dringt überhitzter Wasserdampf in die Kammern. Während diese Todesmaschinerie in Betrieb ist, sind Türen und Klappen hermetisch verschlossen. Der Fußboden in den Kammern ist mit Steingutfliesen verkleidet, die sehr rutschig werden, wenn man sie mit Wasser begießt. Neben dem Kessel befindet sich der Brunnen - der einzige Brunnen auf dem ganzen Gelände von Treblinka B.

Unweit des Todeshauses, auf der Südseite, hinter dem Stacheldrahtverhau und dem Bretterzaun, liegt das Lager der Totengräber. Sie leben in einer Baracke (19), neben welcher sich Küchengebäude befinden. Auf beiden Seiten dieses Lagers sind je zwei Wachhäuser gelegen (17-20). Das restliche Gelände von Treblinka B ist für die Gräber der ermordeten Opfer bestimmt. Ein Teil des Terrains stellt bereits einen großen Friedhof dar (22, 23, 24). Anfänglich hoben in diesem Lager angestellte Polen die Gräber aus, doch später, als die Mordaktionen beschleunigt wurden und ein Bedürfnis nach Gruben entstand, brachte man spezielle Maschinen herbei - Bagger, die Tag und Nacht beim Ausheben von Gräbern eingesetzt werden. Angetrieben werden sie von einem Dieselmotor, dessen Rattern das charakteristische Geräusch des Todeslagers Treblinka B ist.

Das Aufsichts- und Hinrichtungspersonal ist zahlenmäßig sehr klein. An der Spitze des Mordkommandos steht ein SS-Mann im Rang eines Hauptmanns der Gendarmerie (er heißt Sauer). Die aus SS-Leuten bestehende deutsche Mannschaft hat panische Angst vor ihrem "Chef". Wenn sie ihn nur von weitem sehen, beginnen sie die Arbeitsjuden und die Opfer auf ihrem Todesweg mit noch größerer Energie zu hetzen. Deutsche gibt es insgesamt zehn, Ukrainer hingegen dreißig. Die deutsche Besatzung wechselt von Zeit zu Zeit; im Lager treffen manchmal SS-Männer aus verschiedenen Städten des sogenannten Generalgouvernements ein, wo sie bei der "Aussiedlung" tätig sind.

Außer dem deutsch-ukrainischen Lagerschutz gibt es auch einen jüdischen Hilfsdienst, von dem ein Teil beim Sortieren der Kleidungsstücke der Ermordeten (dem Lumpensortierplatz) beschäftigt ist, ein Teil aber als Gräber beim Leeren der Hinrichtungskammern und Begraben der Toten eingesetzt wird; der Rest bildet die Dienstmannschaft auf dem Ankunftsplatz.

An der Spitze der einzelnen Gruppen des jüdischen Hilfsdienstes stehen Gruppenführer, die von den Deutschen Kapos genannt werden. Sie sind verhältnismäßig besser genährt; zur Unterscheidung von den anderen haben sie auf den Hosenknien gelbe, dreieckige Fetzen aufgenäht. Die Stärke des jüdischen Hilfsdienstes ändert sich fast täglich. Es kommt nur selten vor, daß ein Jude bei diesem Dienst länger als zwei Wochen übersteht, und dies aufgrund der unmenschlichen Behandlung durch die Deutschen. Sie werden immerfort mißhandelt und mit Peitschen geschlagen; körperliche Strafen (25 Hiebe) sowie Erschießungen Entkräfteter, die nicht mehr arbeitsfähig sind, kommen oft vor. Dies erledigt der "Chef" überwiegend selbst; jeden Tag findet nach dem Mittagessen ein Appell für die Arbeitsuntauglichen statt. Auf die Frage des Deutschen, wer sich nicht mehr stark genug fühle, um weiterzuarbeiten, treten einige aus der Reihe, melden dem Chef, sie könnten nicht mehr arbeiten, und bitten um ihre Erschießung wie um einen Gnadenakt. Die Hinrichtung findet auf einem speziellen Platz statt, wobei das Opfer in aufrechter Stellung ans Grab tritt und ihm der Chef eine Kugel in den Hinterkopf jagt. Das nächste Opfer muß dann nähertreten und die Leiche des Ermordeten in die Grube werfen, wonach es einige Augenblicke später das Los seines Vorgängers teilt. Diese jungen Juden sind dermaßen überarbeitet, daß sie keinen Drang zum Widerstand mehr verspüren, und der von den Deutschen ausgeübte Terror ist so entsetzlich, daß die Opfer schon bald nicht mehr weiterleben wollen, um die unmenschlichen Martern nicht länger erdulden zu müssen. In den ersten Septembertagen hat der "Chef" von Treblinka im Verlauf eines einzigen Tages jeweils 500 junge Juden ermordet, indem er sie der Reihe nach mit Schüssen aus seinem Karabiner tötete, und das Merkwürdigste ist, daß keiner von dieser mehrere hundert Angehörige zählenden Menschengruppe sich auf den Deutschen stürzte, um sich vor dem Tod zu schützen. Die Hinrichtung dauerte von 7.30 Uhr morgens bis drei Uhr nachmittags.

Die verhältnismäßig leichteste Arbeit im Todeslager ist das Sortieren der Kleidung der Ermordeten, bei der man sich leicht den Bauch vollschlagen kann, denn die "ausgesiedelten" Juden haben große Vorräte an Lebensmitteln mit auf die Reise genommen: Brot, Marmelade, Schmalz, Zucker. Doch der Chef läßt die Leute nicht lange bei dieser Arbeit verweilen; schon nach ein paar Tagen ordnet er an, sie zu den Grabarbeiten zu versetzen.

Die Lücken im jüdischen Hilfsdienst werden aus den in Treblinka ankommenden Transporten gefüllt. Normalerweise gelangen in Treblinka täglich zwei Transporte an: Morgens und gegen Abend, doch wenn die Aktionen unter großem Zeitdruck stattfinden, sind es mehrere Transporte. Jeder Zug besteht aus zwischen zehn und zwanzig Güterwagen. Ein Teil der Wagen steht auf dem Anschlußgleis gegenüber dem Ankunftsplatz, die übrigen aber werden zur Seite geleitet und warten dort, bis der erste Teil erledigt ist. Die Waggons werden rasch geleert. Die malträtierte und in höchstem Grad nervöse Menschenmasse atmet erleichtert auf, wenn sie auf den Ankunftsplatz hinaustritt. Sogleich nimmt sie der jüdische Hilfsdienst mit den Kapos an der Spitze in Empfang. In jiddischer Sprache wird ihnen befohlen, was sie zu tun haben. Die Frauen mit den Kindern weist man sofort an, die Baracke zu betreten, die Männer hingegen bleiben auf dem Platz. Wenn sie um sich blicken, sehen sie an einem hohen Pfosten ein Plakat hängen, auf dem in riesigen Lettern "Achtung Warschauer" geschrieben steht, obwohl in Treblinka auch massenweise Transporte mit Juden aus vielen anderen Städten des sog. Generalgouvernements sowie aus Deutschland und westeuropäischen Ländern eintreffen. "Macht euch keine Sorgen um euer Schicksal", kann man weiter lesen, "ihr fahrt alle zur Arbeit nach Osten, ihr werdet arbeiten, und eure Frauen werden den Haushalt führen. Doch vor der Abreise müßt ihr baden, und eure Kleider müssen entlaust werden. Eure Wertsachen und euer Geld müßt ihr in der hiesigen Kasse deponieren, worauf ihr entsprechende Quittungen erhaltet, und nach dem Baden und Entlausen bekommt ihr alles in unbeschädigtem Zustand zurück".

Im ersten Zeitraum des Mordens war in Treblinka auf dem Platz ein SS-Offizier mit Engelsgesicht zugegen, der großes Vertrauen einflößte und eine Ansprache mehr oder weniger ähnlichen Inhalts an die Versammelten hielt. Doch als mit dem Fortgang der Aktion immer mehr Transporte aus allen Richtungen eintrafen und man die ungeheuren Massen der Ankömmlinge rascher liquidieren mußte, schafften die Deutschen diese Ansprache als überflüssig ab.

Um bei den Juden Zutrauen zu den Deutschen zu erzeugen und den Eindruck zu erwecken, auf dem Ankunftsplatz spiele sich tatsächlich eine Trennung nach Berufen zwecks Entsendung verschiedener Berufsgruppen zur Arbeit ab, sind auf dem Platz an mehreren Orten Tafeln mit den Aufschriften "Schneider", "Schuster", "Tischler" etc. aufgestellt. Natürlich gab es in Wirklichkeit keine solche Trennung.

Nun sind die Totengräber an der Reihe. Mit Geschrei und Verwünschungen treiben die deutschen Aufseher die Totengräber zur Arbeit an, die darin besteht, die Leichen aus den Hinrichtungskammern zu zerren. Die Totengräber stehen bei der Rampe gegenüber den Klappen. Die Klappen öffnen sich, aber es fällt keine Leiche heraus. Unter dem Einfluß des Dampfs hat sich aus allen Leichen eine monolithische Masse gebildet, die durch den Schweiß der Gemordeten zusammengekittet wird. Im Todeskampf haben sich viele Hände, Beine und Rümpfe auf makabre Art verwickelt. Um den Totengräbern das Herausziehen der einzelnen Leichen zu ermöglichen, übergießt man diese Masse mit Eimern kalten Wassers aus dem nahen Brunnen. Nun löst sich der eine Leichnam vom anderen, und man kann sie leichter herausholen. Im allgemeinen hat sich der äußere Anblick der Leichen nicht verändert; nur Kopf und Gesäß haben sich violett verfärbt. Die Totengräber, von den Deutschen unablässig geprügelt und gehetzt, legen die Leichen auf die Rampe, bis die Kammern geleert sind. Alles liegt da wie das Fleisch geschlachteten Viehs, und nun erfolgt das Vergraben der Leichname. Noch bis vor kurzem (erste Augusthälfte) standen den jüdischen Totengräbern Schubkarren zur Verfügung, mit denen sie die Leichen zu den Gruben schafften - dies mußte in wahnsinnigem Tempo verrichtet werden. Doch in letzter Zeit hob der Chef diese Erleichterung auf. Ein Mann - zwei Leichen: Dies heißt, daß auf einen Totengräber zwei Leichen zum Begraben entfielen. Er bindet mit dem Hosengürtel die Hände oder Füße der Leiche zusammen und schleift sie im Laufschritt von der Rampe zu den Gruben, wirft sie hinein und muß dann, wiederum im Laufschritt, zur nächsten Ladung zurückkehren. Früher befanden sich die Gruben gleich beim Todeshaus, und man konnte die Ermordeten rasch verscharren. Doch mit dem Eintreffen ständig neuer Opfer hat sich die Grenze der Gräber immer weiter nach Osten verschoben, und das Schleppen der Leichen an die Stätte der ewigen Ruhe nimmt mehr und mehr Zeit in Anspruch. Nach dem Füllen des Grabs überschütten die Totengräber die Begrabenen schnell mit Erde, und schon wartet in der Nähe die Maschine, um das nächste Grab auszuheben.

Auf gleiche Weise erfolgt die Hinrichtung der Männer. Auch sie werden auf diesem Waldweg in den Tod getrieben. Die Menschen reagieren stets verschieden, wenn man sie in Richtung auf das Todeshaus treibt: Die einen sagen laut Psalmen auf und beichten ihre Sünden, andere fluchen Gott, doch die schrillen Rufe der Deutschen und die Hiebe, die auf den Rücken der Todgeweihten niederprasseln, bringen die ganze Schar zum Schweigen. Manchmal haben nicht alle Opfer Platz in den überfüllten Kammern, und dann halten die Deutschen die übrigen in dem Wäldchen neben der Hinrichtungsstätte zurück. Diese Menschen sehen und hören alles, doch fehlt ihnen jeglicher Selbsterhaltungstrieb. Dies ist ein unwiderlegbarer Beweis für den grausamen Terror, den die Deutschen ihren Opfern gegenüber ausüben.

Das neue Todeshaus ist zur Erledigung von acht- bis zehntausend Opfern gedacht. Unter Berücksichtigung der Tatsache, daß zum gegenwärtigen Zeitpunkt auf dem Gelände Treblinkas bereits 2.000.000 (zwei Millionen) Opfer begraben sind, d.h. der größte Teil des polnischen Judentums, drängt sich die beunruhigende Frage auf, für wen die SS-Männer das neue Todeshaus bestimmt haben und was für Verurteilte in dieser Hinrichtungsanlage ihren Geist aufgeben sollen. Aller Wahrscheinlicheit nach wird sich die einmal in Gang gekommene Hinrichtungsmaschinerie nicht nur auf die Tötung der Juden beschränken. Das Gespenst des Todes in den Dampfkammern steht zum heutigen Zeitpunkt dem polnischen Volk vor Augen, und gewisse Warnsignale wurden bereits bemerkbar: Nach dem Bericht eines Augenzeugen haben die Deutschen in der zweiten Augusthälfte im Todeshaus Nr. 1 eine Gruppe von Polen hingerichtet.«

»Tremblinki - Das Hauptvernichtungslager

Das Lager befand sich inmitten von dichten Waldungen von der Aussenwelt ganz abgeschnitten und war durch ein Bahngeleise mit der Hauptlinie Warschau-Bialostock erreichbar. Es umfasste eine Fläche von 100 Morgen und ist mit dichtestem Stacheldraht umgeben.

Die Vernichtungsanlagen nahmen ungefähr denselben Raum als die Unterkunftsräume ein, und enthielten die Garderobe (s. Plan). Die Garderobe enthielt ein Empfangszimmer für die Lagerleitung, einen Vorraum und den eigentlichen Auskleideraum. Der Zugang zu der Garderobe war vom freien Platz aus. Eine Türe führte von der Garderobe zu den Bädern, von hier eine Tür zum Versuchsraum für Erstickungsgase und von da eine Türe zu den Öfen. Die Öfen waren mit einem Schienenweg, der zum Friedhof führte, verbunden (s. Plan).

Auf dem freien Platz war ein grosses Podium aufgestellt. In diesem Lager befanden sich fast keine Werkstätten und auch nur wenige Arbeitsplätze.

Den Wachdienst im Vernichtungslager von Tremblinki versah eine SS-Abteilung unter dem Kommando des Hauptmann Sauer. Der Mannschaftsbestand der Abteilung wechselte häufig.

Die Insassen verrichteten verschiedene Arbeiten im Zusammenhang mit den Lagerbedürfnissen. Sie wurden hierbei entsetzlich malträtiert und misshandelt und mussten die erdenklichst unmenschlichsten Strafen für jede kleinste Übertretung der Hausordnung oder sonstige Versehen ertragen. Nicht alle arbeiteten, die meisten warteten in den Zellen nur solange, bis die Vergasungsanstalt sie aufnehmen konnte. Manchmal wurden sie aber auch schon früher auf andere Weise umgebracht. Die Deutschen erschossen Tag für Tag etliche Juden, vor allem der Kommandant Sauer in eigener Person. Durch seine Schergen liess er jeden Nachmittag die noch am Leben gebliebene Judenschaft versammen. Dann fragte er: "Wer ist schwach, wer kann nicht mehr arbeiten?". Die Juden antworteten garnicht darauf: wer genug hatte, trat einfach aus der Reihe - und wurde niedergeknallt. Der Hauptmann Sauer hat auf diese Weise an einem einzigen Tag Anfang September 1942 - 500 jüdische Jugendliche ermordet, einen nach dem anderen.

Eine besondere Stellung nahmen die sogenannten "Kapus" ein. Es waren dies Juden, denen manche wichtige Vorrichtungen im Lager auferlegt wurden. Die meisten Kapus hatten die Kleider derjenigen in Ordnung zu bringen, die aus dem Leben befördert worden waren. Sie taten diese Arbeit an einem Ort, der "Lumpensortierungsplatz" hiess.

Andere waren auch am Bahnhof tätig, beim Empfang der frisch Eintreffenden. Wieder Andere mussten sich als Totengräber betätigen. Nicht selten kam es vor, dass es die also beschäftigten Juden nicht länger als zwei Wochen aushielten und Selbstmord verübten.

Tag um Tag trafen in Tremblinki zwei Züge ein, mit Juden vollgestopft. Aus allen Teilen Europas sind Juden hierher verschleppt worden; aber die Hauptkontingente stellten die Juden aus Warschau, Nordpolen und dem Baltikum.

Jeder Zug war 30 bis 50 Waggons stark. Die Leerung der Waggons ging blitzschnell vor sich. Dann empfingen die Kapus die Ankömmlinge und lasen ihnen in jüdischer Sprache die Lagerbestimmungen vor. Am Stationsgebäude war folgender Aufruf angebracht: "Habt keine Sorge um Euer Schicksal! Ihr fahrt alle nur zur Arbeit noch dem Osten. Ihr selbst werdet die Arbeit verrichten und Eure Frauen die Hausarbeit tun. Vor der Weiterreise habt ihr zu baden und aus Euren Kleidern die Bazillen zu entfernen. Gold und sonstige Gegenstände sind an der Kasse zu hinterlegen, wo Ihr darüber eine Bescheinigung empfängt". Und wirklich, um den Glauben an diese Versprechungen in Sicherheit zu wiegen, hatten die Deutschen an der Bahnstation ein Büro errichtet, wohin sich jeder Neueintreffende zu wenden und seine Fachausbildung zu melden hatte. Nach Vollzug dieser "Statistik" wurden die Leute ins Lager gebracht und zunächst nur in die Bäder zur Desinfizierung geschickt. Nach dem Bad wurden sie vorläufig in die einzelnen Zellen eingewiesen. Dort sollten sie warten, bis sie an die Reihe kamen. Die Eingewiesenen wussten aber zumeist nicht, welches Los ihrer harrte. Sie glaubten noch immer, dass sie bald die Weiterreise zum Arbeitsplatz antreten werden. Dieser Glaube war noch bekräftigt dadurch, dass im Lager keine grossen Fabrikanlagen sich befanden und alles so ausgesehen hatte, als ob es nur eine Durchgangsstation wäre.

Als aber die Räume die Neuangekommenen nicht mehr aufnehmen konnten, wurden die ältesten Insassen vergast. Jeden Tag brachte man in die Gas- und Öfenkammern Gruppen von je tausend Menschen. Zunächst wurden sie von den Kapus wie bei ihrem Eintreffen in das Bad geführt. Jedermann hatte Kleider und Schuhe auszuziehen und blieb nackt. Zur weiteren Täuschung der Opfer händigte man jedem ein Stückchen Seife aus. In der Zwischenheit vollzog sich die Ordnung der abgelegten Kleider und Schuhe. Im Empfangszimmer der Vernichtungsanlage nimmt sie Hauptmann Sauer in Empfang. Er lässt es sich nicht nehmen, jeden einzelnen auszupeitschen. Dann treiben die Deutschen als erste die Frauen und Kinder in die Vernichtungszellen. Jetzt begann der letzte Ausrottungsakt:

Männer und Weiber, Greise und Kinder, alle nackt, gehen ihren letzten Gang, in den Tod. Voran schreiten die Frauen und Kinder, die Männer, alte und junge, folgen nach. Um sie zu schnellerem Laufen anzutreiben, schlagen die Deutschen sie auf Kopf und Körper. Jetzt laufen die Opfer, furchtgepeinigt: ihr Angstgeschrei, besonders das der Frauen und Kinder, steigt zum Himmel. Jetzt ist allen klar, wohin es geht - in den Tod. Der Fussboden ist schlüpfrig, man gleitet aus und stürzt. Aber die Fallenden können schon nicht mehr aufstehen; denn über die hin werden fortwährend neue Opfer geschleudert. Über die Köpfe der Mütter hinweg wirft man die Kinder in den Raum. Die Vernichtungszellen füllen sich. Sind sie voll, so werden sie hermetisch verschlossen, von allen Seiten öffnen sich Rohre, aus denen Gas strömt. Der Erstickungstod hält rasche Ernte. Binnen einer Viertelstunde ist alles vorbei. Dann müssen die Kapus ans Werk. Mit erbarmungslosen Hieben zwingt sie die Wache zu ihrer Arbeit.

Die Todestore öffnen sich - aber man kann die toten Körper nicht etwa einzeln herausziehen: denn alle sind unter dem Einfluss des Wasserdampfes ineinander verklammert und erstarrt.

Zu vieler Hunderttausenden wurden Juden aus allen Gegenden Europas allein in Tremblinki auf diese Weise ausgerottet.

Aber noch eine "Spezialität" hatte das Lager von Tremblinki. Es wurde nämlich dort das jüdischen Orchester Arthur Gold's (s. Plan) konzentriert, und es hatte die Pflicht, denen aufzuspielen, die man zum Tode führte!!!! Im gleichen Augenblick, da Tausende von Juden in den Gaskammern verendeten, mussten die Musiker frohe Weisen spielen. Wer von ihnen sich weigerte, es zu tun, wurde, Kopf nach unten, an den Füssen aufgehängt. Mehrere der Musiker packte mitten im Spiel der Wahnsinn. Dann sprangen wohl die Künstler einer nach dem anderen zwischen die Menge, die darauf harrte, dass die Reihe an sie komme, und brüllten mit sich überschlagender Stimme und irrsinnverzerrtem Gesicht "Frait och, yidelach, ir got zum tot mit klezemer!" (Freut euch, ihr Juden, ihr geht mit Musik in den Tod). Da surrten die deutschen Kugeln, und sie sanken unter ihnen entseelt zu einem Klumpen zu Boden. Das Orchester wurde hernach ergänzt und das Spiel wiederholte sich jedes Mal.«

Dieser Bericht ist der erste, der eine umfassende Beschreibung des Vernichtungslager enthält. Die Tatsachen sind zum größten Teil richtig wiedergegeben. Seine Quelle sind aus dem Lager Entronnene, die sich ins Warschauer Ghetto durchgeschlagen und dem Ringelblum-Archiv sowie jüdischen Untergrundgruppen im Warschauer Ghetto ihre Erlebnisse mitgeteilt hatten. Demnach fußt dieser Bericht auf den Schilderungen der Zeugen, die den Ausrottungsvorgang mit eigenen Augen mit angesehen und Tage oder Wochen als Häftlinge im Lager verbracht hatten, bei verschiedenen Arbeiten eingesetzt worden waren und denen schließlich die Flucht gelungen war. Die aufgrund des Gesehenen dargelegten Fakten waren zutreffend, doch stimmte die Zahl von zwei Millionen Ermordeten nicht. Im Zeitraum, auf den sich der Bericht bezieht, war ein Viertel bis ein Drittel dieser Zahl umgebracht worden. Unrichtig ist auch die Behauptung, man habe in Treblinka eine Gruppe von Polen ermordet.«

Plan des "Bades": Das Bad bestand aus 12 Kabinen. Jede Kabine maß 6 × 6 m. Die Höhe betrug 2,5 m. In eine Kabine jagte man jeweils 600 Personen. Auf ihre Köpfe schleuderte man die Kinder. Die Kabinen hatten zwei Türen, die hermetisch abschließbar waren. In der Ecke zwischen der Decke und der Wand waren zwei mit Schläuchen verbundene Öffnungen. Hinter dem "Bad" stand eine Maschine. Sie pumpte die Luft aus den Kammern. Die Menschen erstickten in 6 bis 15 Minuten. Man öffnete die zweite Tür und trug die Menschen heraus. Man untersuchte die Zähne und riß die Goldzähne aus. Darauf trug man die Leichen auf Bahren weg und vergrub sie im Boden. Man vergrub sie nicht weiter als 100 m vom "Bad" entfernt. Ins "Bad" trieb man dreimal täglich Menschen. Auf diese Weise vernichtete man jeden Tag 15.000 bis 18.000 Personen. So ging es zwei Monate lang. Später gruben Maschinen diese Leichen aus und verbrannten sie in Öfen. Es wurden nicht weniger als eine Million verbrannt.

»Das "Bad" war ein Haus, welches aus 12 Kabinen von jeweils 6 × 6 m Größe bestand. In eine Kabine trieb man gleichzeitig 400 bis 500 Personen. Sie hatte zwei Türen, die sich hermetisch abschließen ließen. In der Ecke zwischen Decke und Wand waren zwei mit Schläuchen verbundene Öffnungen. Hinter dem "Bad" stand eine Maschine. Sie pumpte die Luft aus dem Raum. Die Leute erstickten in 6 bis 10 Minuten. Man öffnete die zweite Tür und brachte die Toten auf Schubkarren zu den Spezialöfen.«

»Anfangs verwendete man hier die Methode, die Luft mittels eines kleinen Automotors aus dem Raum zu pumpen. Dann, als Folge der großen Zahl Todgeweihter, begann man chemische Stoffe zu verwenden.«

Das zweite, in Treblinka am meisten angewandte Verfahren war das Herauspumpen der Luft aus den Kammern mit Hilfe spezieller Absaugvorrichtungen - die Todesursachen waren ungefähr die ählichen wie bei der Vergiftung mit Kohlengas: den Menschen wurde die Sauerstoffzufuhr gesperrt. Und schließlich noch die dritte, seltener, aber ebenfalls angewandte Methode, die Ermordung duch Dampf, die auch darauf beruhte, dem Organismus den Sauerstoff zu entziehen: der Dampf drängte die Luft aus der Kammer. Man wandte auch verschiedene Giftgase an, aber lediglich zu Versuchzwecken; der fabrikmässige Massenmord wurde so durchgeführt, wie das in den beiden zuerst erwähnten Verfahren beschrieben worden ist.«

»Die Tötungen wurden entweder durch das Herauspumpen der Luft oder durch Einführen von CO vollzogen. Einmal, als weniger Transporte ankamen, machten die Deutschen ein Experiment: Sie pumpten die Luft heraus, ohne Gift einzuführen. Als die Türen nach 48 Stunden geöffnet wurden, fanden wir drinnen einige Lebende.«

»Die Tötung erfolgte durch das Herauspumpen der Luft oder durch Einführen von Motorabgasen.«

»Dr. Horonschitzki hatte ebenfalls keinen Zutritt zu den Kabinen, aber davon, was ihm bekannt war, erzählte er mir folgendes: Die Menschen wurden in großen Partien in die Kabinen der sogenannten "Bäder" hineingetrieben. Diese Kabinen wurden hermetisch abgeschlossen. In der ersten Zeit erfolgte die Tötung mit Hilfe des Auspumpens der Luft aus den Kabinen; dann ging man zu einer anderen Methode über - Vergiftung durch Chlor-Gas und Cyklon-Gas. Auf dem Territorium des Lagers befand sich ein spezielles Materiallager mit einer großen Menge (bis 15 to.) des sogenannten Chloren. Chloren stellte äußerlich Steine von weißer Farbe dar. Täglich wurden vor meinen Augen in die zweite Abteilung Fässer dieses Chlorens hereingetragen. Gefäße mit Cyklon habe ich nicht gesehen, aber periodisch selten trafen mit Transporten verschiedene Kisten ein, die unverzüglich von den Wachmännern in die 2. Abteilung überführt wurden. Die Motoren in den "Badestuben" liefen ununterbrochen 24 Stunden. Ob eine Vergiftung durch Dunstgas stattgefunden hat, habe ich nicht gehört.«

»Nach dem Scheren wurden die Frauen in die "Badeanstalt" geschickt, die aus einer Reihe von Kammern bestand, von denen jede 700 Personen fassen konnte. In den Kammern hingen Handtücher, und es war ein Schild mit der Aufschrift "Regeln zur Benutzung des Bades" angebracht! Man führte die Menschen hinein und schloß die Türen hermetisch ab. Anfangs wurde die Methode des Herauspumpens der Luft angewandt: die Menschen starben unter furchtbaren Qualen den Erstickungstod. Mit der Zeit stellten die Deutschen auf Vergiften mit Gas um, was rascher ging. Jede Gruppe blieb 12 bis 20 Minuten in der Kammer, nicht länger, denn Massen von Neuankömmlingen warteten darauf, im "Bad" an die Reihe zu kommen. Nach zwanzig Minuten loderten die Leichen bereits auf einem ungeheuren Scheiterhaufen. Es kam vor, daß aus dem Feuer verzweifeltes Wehklagen ertönte. Die Deutschen schenkten dem keine Beachtung - eine Äußerung der "außergewöhnlichen deutschen Weichherzigkeit". Es gab Fälle, wo einer der Deutschen einem lebend ins Feuer gestoßenen Menschen den Gnadenschuß versetzte. Bevor die Leichen ins Feuer fielen, wurden sie von einer Gruppe von "Dentisten" untersucht, die überprüfte, ob bei jemandem vielleicht Zähne, Kronen oder Plomben aus Gold vorhanden waren; all dies wurde mit Zangen aus dem Mund des Toten gerissen.

»Die Frauen mußten in Reih und Glied antreten, und man schnitt ihnen alle Haare ab. Sie sollten für deutsche Matratzen verwendet werden. Nackt traten sie dann den Weg ohne Rückkehr an, in die Gaskammern. Während sie sich entkleideten und zu den Gaskammern gingen, prügelten die Deutschen sie aufs brutalste; viele starben schon an den Schlägen. Jedermann beeilte sich, um rasch zu den Gaskammern zu gelangen, weil die Ukrainer und die Deutschen sie so grausam schlugen. Alle hasteten vorwärts. Der ganze Platz war mit Blut bedeckt. Die Menschen wußten nicht, daß ihnen dort das Ende bevorstand; sie wollten einfach weg von dem Platz kommen, wo man sie prügelte. Dabei marschierten sie schnurstracks in die Gaskammern.«

Jede Kammer besaß auf der Seite des Lagers Nr. 2 eine Tür, die nur von außen geöffnet werden konnte, indem man sie mit eisernen Stützbalken hob. Geschlossen werden konnte sie mit Eisenhaken, die an ihren Rahmen befestigt waren, sowie mit hölzernen Riegeln. Die Opfer betraten die Kammer durch die zum Korridor führenden Türen, während die Leichen der Vergasten durch die Türen auf der Seite des Lagers Nr. 2 herausgezerrt wurden. Die Stromanlage war längs der Kammern in Betrieb. Sie versorgte Lager Nr. 1 und 2 mit elektrischem Strom. Ein einem schrottreifen sowjetischen Panzer entnommener Motor stand in der Stromanlage. Er war mit den Einflußrohren verbunden und wurde dazu verwendet, das Gas in die Kammern zu pumpen. Wie rasch die bedauernswerten Opfer starben, hing von der Menge der in die Kammer strömenden Abgase ab.

Die Kammer wurde gefüllt, der Motor in Betrieb genommen und mit den ins Innere der Kammer führenden Rohren verbunden. Nach höchstens 25 Minuten lagen alle tot da, oder genauer gesagt, sie standen tot da.«

Der Motor in den neuen Kammern war schadhaft, und die unglücklichen Opfer mußten vor ihrem Ableben stundenlang leiden. Wenn man die Kammern wieder öffnete, waren viele der Opfer erst halbtot, und man mußte ihnen mit Gewehrkolben, Kugeln oder kräftigen Tritten den Rest geben.«

»Die Motoren in den "Badestuben" liefen ununterbrochen 24 Stunden.«

»Alle waren gleich. Es gab keine Schönheit oder Häßlichkeit mehr, denn alle sahen vom Gas gelb aus.«

»Die Leichen waren nackt; einige davon waren weiß, andere blau und aufgeschwollen.«

»Unter dem Vorwand, daß man sie ins Bad führt, wurden die Juden völlig entkleidet und ins Gebäude hineingetrieben. Durch den Fußboden dieses Gebäudes ging ein starker elektrischer Strom; Tausende von Menschenwesen wurden hier getötet.«

»Wir brauchen dieser Beschreibung nicht viel hinzuzufügen; sie gilt für Treblinka und Sobibor ebenso wie für das Lager Belzec. Die Einrichtungen waren dort ganz ähnlich konzipiert, und von einem Dieselmotor erzeugtes Kohlenoxid war die bei der Verwaltung des Todes auserkorene Methode.«